'The One That Got Away' di Hunter Hayes è uno di quei tipi di canzoni in cui il cantante celebra di essere libero da una relazione tossica. Il modo in cui la situazione si legge è che il suo ex potrebbe averlo mollato o almeno quando erano insieme lo ha reso indesiderato. E l'intera esperienza si è rivelata abbastanza fastidiosa per lui, soprattutto considerando che era davvero preso da lei. Ma dopo che i due hanno preso strade separate, è arrivato a rendersi conto che ora sta meglio emotivamente, come nel sentirsi più libero di prima. E quell'idea è in definitiva ciò a cui allude il titolo del brano, ovvero il cantante stesso che è in grado di 'sfuggire' alle grinfie di un amante violento.
La traccia è il singolo principale di Red Sky (Parte II) , che è il quinto album di Hunter. Il singolo è stato pubblicato il 14 gennaio 2021, essendo la prima canzone che ha rilasciato per quell'anno. Lo stesso giorno Hunter ha debuttato la melodia al mondo tramite Buon giorno America . E ovviamente l'ha anche pubblicizzato sul suo account Twitter .
Il video musicale di questa traccia è stato girato a Los Angeles e gestito dal regista Ryan Sheehy.
Hunter ha scritto lui stesso 'The One That Got Away', oltre a servire come uno dei co-produttori della canzone insieme ad Andrew Wells. E gli altri co-sceneggiatori sono Sara Haze e Sam Ellis.
Cacciatore ha implicato che questa canzone parla di un'esperienza di vita reale che ha vissuto. Inoltre, l'implicazione è che è stato scaricato dalla donna che ama ma si è rifiutato di lasciarlo andare. Tuttavia, dopo aver realizzato che lo stato tutt'altro che ideale lo stava mettendo in condizione di non andare avanti, decise che era in effetti il momento di andare avanti con la sua vita. E nel farlo provò un grande senso di sollievo. Inoltre il cantante ha ulteriormente indicato che l'effetto idealizzato che questa traccia avrà sull'ascoltatore è incoraggiarlo a fuggire allo stesso modo da situazioni tossiche, 'che si tratti di una città, di un lavoro, di una relazione o di qualsiasi altra cosa'.