Questa traccia è un classico degli U2 e di conseguenza presenta un simbolismo piuttosto complesso e un background storico. Tuttavia, ci sono alcune idee definitive che possiamo accertare.
Il primo è che è stato scritto appositamente per un film intitolato ' Gangs of New York '(2002). Detto film è in gran parte basato sull'esperienza degli immigrati irlandesi nel 19thsecolo New York City. Queste persone sono state determinanti nell'aiutare a costruire New York nella città che conosciamo oggi. In quanto tali, la band li onora come 'le mani che hanno costruito l'America', poiché New York è ovviamente una delle città più importanti degli Stati Uniti.
Ma gli U2 sono una band che è riconosciuta come una delle band di prima qualità più consapevoli nell'industria musicale. In quanto tali, non riconoscono solo gli irlandesi come 'le mani che hanno costruito l'America'. Piuttosto danno anche grida a un investigatore di immigrati europei, nonché 'ispanici', 'neri', asiatici, 'musulmani', nativi americani e quasi tutti i gruppi che hanno lavorato duramente per rendere l'America quello che è oggi. E l'implicazione è che tutte queste classificazioni di persone hanno affrontato lotte nel processo di farlo, ma non sono mai state debitamente riconosciute per i loro contributi.
Dove la canzone diventa più simbolica è quando Bono canta del particolare mindframe del narratore. Ma il modo in cui si legge è come la storia per eccellenza di un 18thimmigrato americano del secolo, cioè qualcuno che si avventura dalla sua terra natia alla Grande Mela alla ricerca di sogni insoddisfatti. E anche dopo essere arrivato, affronta sfide che ancora lo fanno dubitare che si manifesteranno mai.
In modo così completo, noi può concludere che il narratore di questa canzone è qualcuno che è venuto in America in cerca di una vita migliore. Potrebbe non aver effettivamente raggiunto ciò che aveva idealizzato, in quanto la realtà dell'esperienza differiva dalla fantasia. Ma col senno di poi può ancora essere orgoglioso del fatto che le sue fatiche hanno contribuito alla costruzione di una grande nazione.
“Queste sono le mani che hanno costruito l'America
Irlandesi, neri, cinesi, ebrei, coreani, ispanici, musulmani, indiani '
Questa canzone è stata inclusa in due album nel 2002. È stata ufficialmente pubblicata da Interscope Records il 17 dicembre 2002 come parte di 'Gangs of New York: Music from the Miramax Motion Picture'. Ma anche un mese prima, uscì come parte dell'album dei più grandi successi degli U2 che fu chiamato 'The Best of 1990-2000'.
L'album e il DVD 'The Best of 1990-2000' contiene due diverse versioni di questa canzone. Sono anche presenti rispettivamente nei due diversi video musicali di 'The Hands That Built America'. Il taglio dell'album, che funge da sigla ufficiale del film, è presente in un video musicale che mostra immagini degli U2 intervallate da scene di 'Gangs of New York'. E quest'ultimo, che è acustico, è presente in un altro video che non utilizza filmati del film.
La probabile ragione per cui gli U2 lo includevano come uno dei loro più grandi successi anche prima che fosse rilasciato è perché sapevano di avere una buona melodia tra le mani. Ad esempio, 'The Hands That Built America' ha vinto l'ambito premio ' Canzone originale 'Golden Globe Award del 2003.
E quello stesso anno è stato anche nominato per un Academy Award per Miglior canzone originale .
Nonostante il suo enorme successo, non ha una cronologia delle classifiche. E questo considerando che non è mai stato pubblicato come singolo.
La produzione di questo brano è stata gestita dal leggendario produttore musicale William Orbit. E la strumentale è stata sostenuta dal fischietto Andrea Corr e da sua sorella, la violinista Sharon Corr.
Questa canzone è stata scritta dal quartetto comunemente noto come U2: Bono, The Edge, Clayton e Mullen.
La prima volta che gli U2 hanno eseguito questa canzone dal vivo è stato il 9 dicembre 2002, cioè quando è stato presentato in anteprima 'Gangs of New York' presso la Biblioteca Pubblica di New York .
È stato notato che dal 2004 e dal 2020 in poi, gli U2 hanno suonato solo frammenti di 'The Hands That Built America' dal vivo.